Situé dans la ville de Dourdan, dans l'Essonne, le château de Dourdan est un véritable joyau du patrimoine français. Construit au 13ème siècle, ce château médiéval est un exemple remarquable de l'architecture militaire de l'époque.
Lors de votre visite, vous serez fasciné par la majesté des tours, la hauteur des remparts qui entourent le château. Vous pourrez vous promener dans la cour intérieure, où vous pourrez encore voir les traces des fortifications qui ont été construites au fil des siècles.
Une histoire riche et mouvementée
Le Château de Dourdan, situé dans l'Essonne, est un bâtiment médiéval construit au XIIIe siècle par Philippe Auguste. Il est l'un des rares châteaux de cette époque en Île-de-France qui a conservé la plupart de ses structures. Il était autrefois utilisé pour défendre la partie sud du domaine royal et protéger la route commerciale du blé cultivé dans la plaine de la Beauce. La date de début de construction de la forteresse est inconnue, mais une charte datée d'avril 1222 mentionne pour la première fois l'existence d'un château neuf.
Le château de Dourdan a été transmis de génération en génération, passant des mains de Philippe Auguste à celles de son fils, Louis VIII, puis à sa mère Blanche de Castille, et à sa femme, Marguerite de Provence, en 1270, grâce au douaire. En 1307, le château est donné en apanage à Louis comte d'Evreux, frère du roi Philippe IV le Bel, dont la famille en sera propriétaire jusqu'en 1400. Le domaine est ensuite cédé par testament à Jean de Berry, frère de Charles V. Il embellit l'ancien logis royal, comme le prouve la célèbre enluminure figurant dans Les Très Riches Heures. À sa mort, Dourdan et Étampes sont léguées à son arrière-petit-fils Jean de Bourgogne.
Pendant la guerre de Cent Ans, le château et la ville de Dourdan ont été assiégés à maintes reprises, notamment lors de la lutte fratricide entre les partis Bourguignons et Armagnacs. La ville a été attaquée en 1428 par les troupes anglo-bourguignonnes dirigées par le comte de Salisbury, causant une importante perte de population. En 1477, Louis XI a réintégré Dourdan dans le domaine royal.
En 1513, Louis XII, ruiné par les guerres, a engagé Dourdan à Louis Malet de Graville, ancien conseiller de Louis XI. À sa mort, le domaine a été rendu au roi.
François Ier, propriétaire de la ville, l'a offert en 1536 à sa favorite Anne de Pisseleu, duchesse d'Étampes. Cette possession lui a été reprise par Henri II en 1547 pour être vendue à François de Guise.
Au cours des guerres de religion, pendant la seconde moitié du XVIe siècle, Dourdan était sous l'autorité du duc de Guise, chef de la Ligue, le parti catholique en lutte contre le parti protestant. Afin de rétablir son autorité, le roi Henri IV a décidé de reprendre possession des villes aux mains de la Ligue. Ayant reconquis Chartres et Auneau, le roi a chargé le maréchal Biron de s'emparer du château de Dourdan.
Le château de Dourdan était incapable de résister à un siège mené par une artillerie moderne. Jacques Dargiens, le capitaine de la Ligue chargé de sa défense, a donc tenté de le renforcer en utilisant une tactique de guérilla. Il a mené des attaques surprises contre les troupes royales assiégeantes et a harcelé leur approvisionnement en vivres et en munitions. Malgré ses efforts, le château a finalement été pris par les troupes royales en 1591.
Après la prise de Dourdan, la guerre s'est poursuivie entre la Ligue et le roi Henri IV pendant plusieurs années. La Ligue a finalement été vaincue et Henri IV a été couronné roi de France en 1594. Il a travaillé à rétablir la paix et l'unité dans le pays, notamment en signant l'édit de Nantes en 1598, qui accordait la liberté de culte aux protestants.
Au cours de votre visite, vous pourrez découvrir ces événements historiques grâce à des panneaux explicatifs qui vous guideront dans les différentes salles et lieux de l'enceinte.
Une visite inoubliable pour les amoureux d'architecture médiévale
Le château de Dourdan est un véritable joyau d'architecture médiévale.
Aujourd'hui, le château de Dourdan est un monument historique ouvert au public.
Le plan régulier du château de Dourdan est un exemple caractéristique du système de fortification philippien, qui a été introduit en France pendant le règne de Philippe Auguste. Le système philippien a servi de modèle à de nombreux châteaux et forteresses en France, y compris le château de Dourdan.
Construit en 1222, le château de Dourdan est l'un des rares édifices en Île-de-France à avoir conservé la plupart de ses structures défensives, y compris ses tours, ses courtines, son châtelet d'entrée et son donjon. Les plans de ce système défensif sont réguliers, composés de carrés, de rectangles ou de polygones, chacun des angles étant flanqué de tours circulaires.
L’équidistance des tours assurent une défense de l’enceinte tous les 20 à 30 mètres permettant le tir de flanquement réciproque à l'aide des armes de place telles que les arbalètes ou les arcs.
Le système philippien a été utilisé jusqu'au XVe siècle, bien au-delà des frontières du royaume. Le château de Dourdan est également célèbre pour avoir été copié dans la construction du château de Nesles-en-Tardenois en 1226.
Le châtelet d'entrée :
Le châtelet d'entrée est constitué d'un arc brisé, flanqué de deux tours semi-circulaires pourvues d'archères. L'accès au château est défendu par des dispositifs de sécurité tels que des archères, un assommoir et une herse. Devant le châtelet, un pont-levis à flèches permettait de traverser les fossés secs. Ce pont-levis a été remplacé en 1742 par un pont dormant en pierre.
Les tours
Les murs du château sont défendus par des courtines crénelées et neuf tours circulaires. Quatre tours sont situées aux angles, trois tours médianes et deux tours jumelles pour le châtelet. Les tours sont toutes plus larges à leur base grâce à un talus externe plein construit en grès pour éviter les tunnels de sape. Chacune possède au moins deux niveaux voûtés sur croisées d'ogives, et leurs murs sont percés d'archères décalées de niveau à niveau.
Les tours crénelées étaient autrefois couvertes d'un toit, peut-être garni d'une ceinture de hourds en bois. L'équidistance des tours assure une défense de l'enceinte tous les 20 à 30 mètres.
Le donjon
Le donjon du château de Dourdan a la particularité d'être situé dans un angle et isolé par son propre fossé. Celui du Louvre se trouve au centre de l'enceinte du château fort. La tour philippienne de Dourdan possédait deux ponts-levis : un accès côté cour, un autre côté champs, assurant une défense autonome.
Symbole de pouvoir, la tour maîtresse ne fut jamais la résidence du maître. De forme circulaire, autrefois haute d'environ quarante mètres, la grosse tour servait de tour de guet. Sa partie supérieure comprenait des hourds ainsi qu'un toit en poivrière. Des encoches pratiquées dans le mur sont encore visibles aujourd'hui. Ces trous de boulins supportaient l'échafaudage en bois lors de la construction du donjon. Les supports de pierre de la porte de l'escalier sont ornés de feuillages stylisés.
Les voûtes sur croisée d'ogives
La salle basse et la salle haute du donjon présentent des voûtes en croisée d'ogives, une innovation technique du style gothique. Les voûtes, portées par six nervures, retombent sur des culots et permettent d'augmenter la hauteur des pièces ainsi que d'élargir les espaces intérieurs. Au croisement des nervures se trouve la clef de voûte sculptée de motifs végétaux. Ce type de décor apparaît sur la retombée des arcs, nommés culs-de-lampe. L'un d'entre eux, situé dans la salle haute, porte une sculpture d'un homme grotesque et accroupi.
Le logis royal
Le logis royal a été rénové à plusieurs reprises au fil des siècles. Il abrite aujourd'hui le musée du château de Dourdan, qui retrace l'histoire du château et de la ville.
Le château de Dourdan est également utilisé pour des événements culturels et des expositions temporaires. Des concerts, des pièces de théâtre, des spectacles de danse et des animations pour enfants sont régulièrement organisés dans l'enceinte du château.
Conclusion
Le château de Dourdan est un monument historique majeur de la région Île-de-France. Construit au XIIIe siècle par Philippe Auguste, il a traversé les siècles en subissant les affres de la guerre et les vicissitudes de l'histoire. Aujourd'hui, il est un témoignage précieux du patrimoine architectural et militaire de la France médiévale, ainsi qu'un lieu de culture et de divertissement pour les visiteurs de tous âges.
Venez découvrir ce joyau du patrimoine français et plongez dans l'histoire de notre pays.
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